Europol ed Eurojust, insieme alle autorità giudiziarie e di polizia di tutto il mondo, hanno smantellato una piattaforma di comunicazione crittografata. Come sanno le forze dell'ordine, “la piattaforma, conosciuta come Ghost, è stata utilizzata come strumento per svolgere un'ampia gamma di attività criminali, tra cui il traffico di droga su larga scala, il riciclaggio di denaro, episodi di violenza estrema e altre forme di criminalità grave e organizzata”. crimine”. criminalità”. Sono 51 gli arresti, di cui uno in Italia.

Il direttore esecutivo di Europol, Catherine De Bolle, ha dichiarato: “Oggi abbiamo chiarito che, non importa quanto nascoste credano di essere, le reti criminali non possono sfuggire ai nostri sforzi collettivi. Le forze dell'ordine di 9 paesi, insieme a Europol, hanno smantellato uno strumento che rappresentava un'ancora di salvezza per le forme gravi di criminalità organizzata. Questa operazione è ciò per cui Europol è stato creato: trasformare la collaborazione in risultati concreti riunendo le persone, gli strumenti e le competenze giuste per affrontare tutti gli aspetti di questa complessa operazione. Il lavoro svolto rientra nel nostro impegno permanente nella lotta alla criminalità organizzata ovunque operi. “Voglio estendere la mia gratitudine a tutti i nostri partner globali che hanno svolto un ruolo fondamentale nel rendere questa operazione un successo.”

Come funzionava Phantom

Come ricostruiscono le forze dell'ordine, Ghost “aveva guadagnato popolarità tra le organizzazioni criminali grazie alle sue funzionalità di sicurezza avanzate. Gli utenti potevano acquistare lo strumento senza dover dichiarare alcuna informazione personale. La soluzione utilizzava tre standard di crittografia e offriva la possibilità di inviare un messaggio seguito da un codice specifico, che causerebbe l'autodistruzione di tutti i messaggi sul telefono di destinazione.”

“Ciò ha consentito alle reti criminali di comunicare in modo sicuro, evitare di essere scoperte, contrastare le misure forensi e coordinare le loro operazioni illecite oltre confine. A livello globale, diverse migliaia di persone hanno utilizzato lo strumento, che disponeva di una propria infrastruttura e applicazioni con una rete di rivenditori situati in diversi paesi. A livello globale, ogni giorno vengono scambiati circa mille messaggi tramite Ghost”, affermano i ricercatori.

Cinquantuno arresti, uno in Italia

Si è trattato di uno sforzo multinazionale che ha coinvolto nove paesi e che ha portato Europol ed Eurojust, insieme alle forze dell'ordine e alle autorità giudiziarie di tutto il mondo, a smantellare la piattaforma di comunicazione crittografata nota come “Ghost”. Poiché i server sono stati trovati in Francia e Islanda, i proprietari dell'azienda si trovavano in Australia e le attività finanziarie negli Stati Uniti, è stata lanciata un'operazione globale contro il servizio telefonico. L'abbattimento ha comportato una serie di raid coordinati e interventi tecnici. Nel corso delle indagini sono stati arrestati 51 sospettati: 38 in Australia, 11 in Irlanda, uno in Canada e uno in Italia, ritenuti appartenenti alla Sacra Corona Unita.

Si prevedono ulteriori arresti man mano che le indagini procedono. Un laboratorio farmaceutico è stato smantellato in Australia, insieme ad armi, droga e oltre 1 milione di euro in contanti sequestrati finora in tutto il mondo. Per facilitare le indagini sulle attività illecite agevolate da questa piattaforma di comunicazione, nel marzo 2022 è stata creata presso Europol una task force operativa (OTF), alla quale partecipano autorità di polizia di Australia, Canada, Francia, Irlanda, Italia, Paesi Bassi, Svezia e Stati Uniti . .

Questa task force, dicono i ricercatori, è stata determinante nella mappatura dell’infrastruttura tecnica globale ed è stata in grado di attaccarla identificando i principali fornitori e utenti della piattaforma, monitorandone l’uso criminale e portando avanti uno sforzo coordinato per smantellarla, il tutto sotto la tutela legale. supervisione dei paesi delle squadre investigative congiunte (JIT).

Sulla base della cooperazione di polizia, nel gennaio 2024 è stata creata una SIC tra le autorità francesi e statunitensi con il sostegno di Eurojust ed Europol. Questa complessa operazione globale è stata resa possibile grazie alla fattiva cooperazione tra i diversi paesi coinvolti e Europol, che ha partecipato alle diverse componenti delle attività investigative, tra cui interventi contro organizzazioni criminali ad alto rischio e obiettivi di alto valore, indagini informatiche, analisi di transazioni di criptovaluta, frequenti scambi di intelligence utilizzando i canali sicuri di Europol e decine di riunioni operative organizzate in diversi paesi.

Durante l'indagine, Europol ha inviato esperti in Islanda, Irlanda e Australia. A causa della complessità di questa indagine basata sui dati, sono state coinvolte diverse squadre Europol con conoscenze tecniche specializzate, comprese quelle informatiche. Durante le giornate di azione è stato inoltre istituito un centro operativo congiunto presso la sede di Europol, dove rappresentanti dei membri dell'OTF e funzionari di Europol hanno fornito supporto e facilitato il coordinamento delle attività operative simultanee che si svolgono in tutto il mondo.

Landi (Europol): “Arrestato in Italia un uomo di spicco della Sacra Corona Unita”

Nel corso della presentazione dell'operazione Europol-Eurojust è emerso anche l'arresto di una persona nel nostro Paese. “L'uomo detenuto in Italia è una figura importante della Sacra Corona Unita”, conferma il tenente colonnello Leonardo Landi, collegamento italiano antidroga presso Europol, spiegando che questa organizzazione criminale “è una delle mafie che abbiamo in Italia, meno conosciuta in Italia”. tutto il mondo rispetto alla mafia siciliana, alla 'ndrangheta calabrese o alla camorra napoletana. L'uomo era ricercato dal 2023, con un ruolo importante nell'organizzazione pugliese. Ci auguriamo – prosegue Landi – che questo sia solo l'inizio cooperazione a livello internazionale tra le forze dell’ordine.

“Quello che ha fatto l'Italia lo si deve soprattutto all'Europol – conclude Landi – alla linea di comando tra questa agenzia e gli altri membri, insieme alla squadra mobile della Polizia di Stato e al servizio operativo centrale, guidato dalla Direzione Centrale della” Lotta ai servizi antidroga”.